إنتاج لحوم البقر كان أكبر محرك لإزالة الغابات في هذا القرن

على مدى العقدين الماضيين، تمت إزالة حوالي 128 مليون هكتار من الغابات لتحويلها إلى أراضٍ زراعية ومزارع حراجية. هذه المساحة تعادل خمسة أضعاف مساحة المملكة المتحدة. ما الذي أدى إلى هذه الإزالة للغابات؟ أشارت دراسة حديثة إلى مساهمة المنتجات الزراعية المختلفة في إزالة الغابات خلال العقود الماضية. يمكنك في الرسم البياني رؤية التوزيع التفصيلي. كان إنتاج لحوم البقر هو المحرك الأكبر بفارق كبير، حيث ساهم بأكثر من 40% من الإجمالي. كان ذلك بشكل أساسي من خلال إزالة الغابات لتحويلها إلى مراعٍ للرعي، خاصة في البرازيل ودول أخرى في أمريكا اللاتينية. جاءت البذور الزيتية — معظمها فول الصويا وزيت النخيل — في المرتبة الثانية، حيث تركزت في أمريكا اللاتينية لفول الصويا وفي إندونيسيا وماليزيا لزيت النخيل. بينما كانت إزالة الغابات لزراعة زيت النخيل مرتفعة في أوائل الألفية الثانية والعقد الأول منها، إلا أنها انخفضت كثيرًا في السنوات الأخيرة. كانت المزارع الحراجية محركًا كبيرًا لإزالة الغابات في أمريكا الشمالية وشرق آسيا. أما إزالة الغابات لمعظم المنتجات الأخرى — بما في ذلك الحبوب والجذور والدرنات، والمحاصيل النقدية مثل الكاكاو والقهوة — فقد تركزت في إفريقيا، حيث لم تزداد الإنتاجية بسرعة كافية لتعويض الطلب المتزايد. يمكنك قراءة المزيد في مقالي الأخير حول هذا الموضوع، مع تفصيلات حسب المنطقة.